Il est facile de croire que le contrôle des stocks mécanisée est inextricablement lié à la révolution de l' ordinateur. Ordinateurs eux-mêmes évolué en partie de la calculatrice mécanique de pointe conçu par Charles Babbage dans les années 1820, cependant, et ancêtres théoriques des systèmes de caisse modernes existaient au moins aussi tôt que les années 1930. Quarante ans se sont écoulés entre ces ancêtres et l'avènement de la lecture de codes à barres standard pour le contrôle des stocks. Durant ces années, la technologie électronique rattrapé les projets et les rêves de spécialistes dans le domaine de la gestion des stocks et ce qui est maintenant appelé Point de Vente.

En 1932, une équipe d'administration de l'Université Harvard Business dirigée par Wallace Flint est venu avec la conception de commande achat / d'inventaire automatique abord connu. Leur système ne s'est jamais plus loin que les maîtres de la thèse de Flint, mais il était à certains égards supérieures aux systèmes actuels qui voient l'action aujourd'hui. Le système de l' équipe HUBA travaillerait en utilisant des cartes perforées trous ramassés par les consommateurs. Les cartes correspondraient à les articles du catalogue. L'idée était que la machine serait de lire les cartes et transmettre les informations sur le cellier, où les éléments appropriés seraient retirés mécaniquement et déplacés par des bandes transporteuses jusqu'à où le client pourrait le ramasser. Machines seraient alors créer un projet de loi à la clientèle et mettre à jour les dossiers d'inventaire afin de refléter l'achat. Le système prévu était trop cher d'aller en service.

La prochaine grande avancée est venu entre 1948 et 1952. En 1948, Bernard Silver et Norman Woodland, deux étudiants diplômés de l'Institut de Technologie de Drexel à Philadelphie, construit un lecteur qui a numérisé papier marqué à l'encre sensible à la lumière ultraviolette. Malheureusement, ce prototype était trop cher et peu fiable. Woodland gauche Drexel et se consacre à plein temps à travailler sur les bugs de l'idée de code à barres. Au début, il a tout simplement le code Morse et tourna les points et les traits en lignes étroites et larges. Il est venu en même temps avec l'idée d'utiliser un format différent fait de cercles concentriques, comme celles visibles sur une souche d' arbre, de sorte que le code peut être lu à partir de n'importe quelle direction. En 1949, Woodland et Silver brevetées leur concept.

   

Pour pousser son argent et de l'idée et de lever des fonds, Woodland a obtenu un emploi chez IBM en 1951. Les deux construit un prototype qui utilise une ampoule très puissante en combinaison avec un tube photomultiplicateur conçu pour lire des bandes sonores de films hors film. Ils accrochés photomultiplicateur tube vers le haut à un oscilloscope pour voir si leur appareil a fonctionné comme prévu. Il l'a fait. Il était énorme et en raison de la source de lumière puissante, chaude et dangereuse, mais cela a fonctionné. Or il y avait deux questions : comment rendre le dispositif plus simple, plus petit et moins cher, et la façon d'appliquer le signal électronique qu'il a produit pour des applications commerciales.

La première question n'a pas de réponse à l'époque parce lasers n'avaient pas encore été inventés, et il n'y avait pas de remplaçant évident pour l'ampoule puissante qui pourrait rebondir assez de lumière papier hors marqué pour le tube photomultiplicateur pour obtenir une lecture. La recherche d'une réponse à la deuxième question a également été contrecarrée par un manque de technologie : les ordinateurs étaient rares et chers dans les années 1950, et sans un moyen de faire quelque chose avec les données lues, le concept de Woodland et Silver eu aucun avantage sur le contrôle des stocks et point de vente effectuée par les humains sans aide.

Malgré ces problèmes, Woodland et Silver poussé sur l'idée qui avait consommé leur temps pour les quatre dernières années. Pendant ce temps, en 1952, leur brevet avait été délivré. La possibilité d' un grand succès flottait dans l'air. Mais un consultant embauché par IBM correctement prononcé qu'il n'y avait tout simplement aucun moyen de rendre le travail de l'idée des partenaires avec la technologie actuelle. Accepter ce que la vérité, les partenaires ont vendu leur brevet de Philco en 1962. Ils avaient fait au moins deux avancées significatives vers l'avant par la conception d'un lecteur et la création d'un format de code barres réalisable, mais leurs machines, ils avaient déjà allé dans la production, aurait prouvé incroyablement plus cher que les travailleurs humains effectuant les mêmes tâches.

À peu près au même moment que Woodland et Silver vendaient leur brevet, David Collins de la Sylvania Société avait accès à un ordinateur et une idée permettant d'identifier automatiquement les voitures de chemin de fer. Sa conception utilise des bandes réfléchissantes et une source de lumière beaucoup moins puissant que le modèle Woodland et Silver. Le système a bien fonctionné et les chemins de fer a commencé la mise en œuvre, mais les ordinateurs bientôt prouvé qu'ils étaient encore trop cher et Collins a été frustrés par l'insistance de Sylvania sur la restriction de sa technologie à l'industrie ferroviaire, si en 1967, il a quitté pour fonder Sylvania Identics informatiques.

Au ordinateur Identics, Collins a fusionné sa technologie avec la technologie laser nouvellement abordable. Lasers faites lecteurs économique, plus sûr, plus petits et plus précis. Les lecteurs ont également obtenu un nouveau nom, " scanners ", car un lecteur laser pourrait balayer le faisceau laser sur la surface codé plusieurs fois par seconde. L'incorporation des lasers a été le premier grand pas de code à barres avant. En 1969, code à barres lecture s'est rentable quand General Motors et du New Jersey General Trading en œuvre des produits informatiques Identics dans leurs usines. Les nouvelles ne passe pas inaperçue.

Radio Corporation of America ( RCA ) a sauté dans la piscine en 1970, faisant équipe avec alimentation Kroger à mener des recherches sur les codes-barres. Bientôt principaux épiciers de l'Amérique ont créé leur propre équipe de recherche et développement, la UGPCC (Uniform Code Council produit d'épicerie ), un consortium qui a travaillé à la fois sur le matériel de codage à barres et symboles, le langage de code-barres que les scanners liraient. Le UGPCC essentiellement créé une concurrence entre les plus grands développeurs de technologie d'entreprise de l'Amérique, une course pour voir qui serait le premier à créer une technologie de code à barres acceptables et la symbologie. Au milieu de cette excitation de montage, et en réponse au défi de la RCA, IBM a décidé de tirer sa as dans le trou : Norman Woodland. Au moment RCA poussait un des cercles concentriques ( " oeil de taureau " ) de format de code de la UGPCC. Bien que l'oeil du taureau offert avantages de lisibilité sur les codes à barres, ces avantages avaient été réduits par la technologie de balayage laser et la technique de production de l'oeil du taureau tendance à produire des frottis asymétriques qui ont empêché le code de l'oeil du taureau d'être lu. Woodland a décidé d'aller avec un code à barres à la place.

L'équipe d'IBM, y compris Woodland et autres barres IBM patriarche, George Laurer, a remporté la compétition contre RCA. Leur conception est le code universel des produits, l'UPC, adoptée par le secteur de l'épicerie en Avril 1973 et supervisé par le Uniform Code Council (UCC ), une création de la UGPCC. Normalisation a terminé deuxième bond de codes à barres avant, car il a finalement poussé la technologie de codes à barres sur la ligne qui sépare les concepts vus comme non rentables de celles qui sont considérées comme rentables. Lecteurs de codes barres sont allés en utilisation sur le terrain en 1974. Le premier point jamais vendue avec l'aide de codes à barres a été un paquet de gomme Wrigley.

Applications de point de vente de codes à barres sont que la pointe de l'iceberg. Les progrès que la grande course du début des années 70 avait fait dans les codes-barres abordabilité et la normalisation autorisés pour l'utilisation rentable de codes à barres dans le contrôle des stocks ainsi.

Barcode normalisation est l'un des événements les plus importants de toute l'histoire de la logistique. Avec les études de chaque épicier majeur montrant que les codes-barres conduirait à des économies en quelques années, et les prix des ordinateurs descendre à un niveau abordable, la porte ouverte à un grand bond en avant - à une technologie de l'information qui lierait non seulement les entreprises, mais des secteurs entiers ensemble. Le simple fait d'avoir eu à se réunir et s'entendre sur une norme de code à barres a poussé les entreprises d'alimentation individuelles dans une coopération plus étroite. La porte s'ouvrit à une seule langue électronique de contrôle des stocks, l'expédition et la vente.

Dans les années 1980 les premiers programmes informatiques de gestion des stocks qui pourraient fonctionner sur un PC ont commencé à voir l'utilisation. Mais c'est une autre histoire. Comme nous l'avons dit plus haut, la révolution qui était barres normalisation n'est pas encore joué, et nous ne veut pas dire que les technologies spécifiques telles que la RFID sont à la hausse, mais plutôt que la possibilité d'une langue unique électronique normalisé qui représente chaque élément de l'inventaire dans l'ensemble du monde des affaires et permet aux entreprises de communiquer de façon standard et efficace pend encore dans l'air. Les conséquences de la révolution de codes à barres seront vus par la génération actuelle ait été plus important que jamais attendue.

Écrit par Anton Dolinsky pour les Almyta Systems. Lorsque auteur et Almyta Systems noms sont mentionnés, la reproduction est librement autorisée.

l'article a été écrit en anglais et traduit par Google en Février 2014